4826 2

Странный вихрь обнаружен на Титане

Космический аппарат НАСА заметил воронку, закручивающуюся в атмосфере высоко над южным полюсом спутника Сатурна Титана, указывающую, возможно, на то, что в южные широты гигантского космического тела приходит зима.

Зонд НАСА «Кассини» сфотографировал полярный смерч – массу вращающегося газа – во время облёта планеты 27 июня. Похоже, что вихрь совершает один полный оборот за девять часов, в то время как Титан вращается вокруг своей оси с периодом в 16 дней.

Когда Кассини прибыл в систему Сатурна в 2004 году, на Титане – который составляет в поперечнике 5150 километров – имелся вихрь и выраженная «шапка» относительно плотного тумана высоко над северным полюсом. На Титане в то время продолжалась зима, вплоть до августовского равноденствия 2009 г. на Сатурне, которое ознаменовало собой приход весны в северное полушарие и наступление осени в южных широтах планеты и на её многочисленных спутниках.

Пока в северных областях Титана оставалась шапка тумана, в верхних слоях атмосферы происходила циркуляция потоков с тёплого северного полюса к прохладному южному, говорят исследователи. Похоже, что такое перемещение вызвало опускание поверхностной жидкости над южным полюсом Титана, вместе с формированием облаков тумана на больших высотах и вихря, расположенного там же.

Учёные миссии «Кассини» будут пристально следить за южным полюсом Титана для продолжения своих исследований, которые могут пролить свет на сложную, связанную с наличием большого количества метана погодную систему этой планеты.

(Добавил: Max Payne)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен