Учёные разглядели квазар гигантским интерферометрическим телескопом
AstroNews.ru - 18 Июля 2012 20:04:55
Астрономы, используя три телескопа, расположенных на расстоянии в тысячи километров друг от друга, смогли в невероятных подробностях рассмотреть центр далёкого квазара, сверхяркой галактики с гигантской чёрной дырой, лежащей в её центре.
Соединив вместе мощные радиотелескопы, расположенные в Чили, Аризоне и на Гаваях, исследователи создали систему для наблюдения за глубоким космосом, способную рассматривать объекты в два миллиона раз подробнее, чем можно рассмотреть невооружённым глазом, что дало им возможность тщательно изучить сверхмассивную чёрную дыру в галактике, находящейся от нас на расстоянии в 5 миллиардов световых лет.
Телескопы были направлены на квазар 3C 279, галактику, лежащую в созвездии Девы, с чёрной дырой, масса которой превышает массу Солнца в 100 миллиардов раз, и получили изображение с разрешением около одного светового года, или даже меньше.
Для нового наблюдения учёные использовали астрономическую технику, называемую интерферометрией.
Изучение квазара велось телескопом Atacama Pathfinder Experiment Европейской южной обсерватории (ESO), расположенным в Чили. Два других инструмента включали телескоп Submillimeter Array, находящийся на Гаваях, и Submillimeter Telescope, находящийся в Аризоне.
Располагая этими телескопами, учёные воспользовались методом интерферометрии с очень длинной базой (Very Long Baseline Interferometry), основная идея которого заключается в том, что, объединяя несколько приёмников, расположенных на большом расстоянии друг от друга, учёные заставляют их работать как один большой телескоп с площадью решётки, сравнимой с площадью фигуры, образованной линиями между индивидуальными телескопами-приёмниками (ср. треугольник на изображении).
Представители ESO говорят, что новый взгляд на квазар 3C 279 ознаменовал собой следующий этап на пути к ещё более амбициозному интерферометрическому проекту под названием «Телескоп горизонта событий» (Event Horizon Telescope), ставящего своей целью слияние большого количества радиотелескопов в один огромный массив, способный помочь нам получить окончательное представление о размерах гигантской чёрной дыры, лежащей в центре нашей галактики Млечный путь.