4780 0

«Хаббл» помог определить массу самой древней планеты

Задолго до того, как появились наши Земля и Солнце, планета размером с Юпитер сформировалась неподалёку от звезды, похожей на Солнце. Теперь, почти 13 миллиардов лет спустя, космический телескоп НАСА «Хаббл» точно измерил массу самой далёкой и старой планеты из известных на сегодняшний день.

История этого древнего мира весьма примечательная, потому что он был рождён в негостеприимном, суровом окружении. Эта планета вращается вокруг потухших звёзд в тесном центре шарового звёздного скопления.

Новые находки «Хаббла» кладут конец десятилетиям размышлений и споров об истинной природе старейшей из известных планет, которой требуется целое столетие, чтобы совершить один оборот по орбите вокруг своей звезды. Планета весит в 2,5 раза больше Юпитера. Само по себе её существование уже является многообещающим свидетельством в пользу того, что первые планеты формировались стремительно в течение первого миллиарда лет после Большого взрыва, что привело астрономов к выводу, что планеты могут быть распространены по Вселенной в гораздо большем количестве, чем предполагалось ранее.

Планета лежит неподалёку от центра шарового звёздного скопления М4, находящегося на расстоянии примерно в 5600 световых лет от нас в летнем созвездии Скорпиона. Обычно шаровые скопления небогаты тяжёлыми элементами, потому что они сформировались во Вселенной настолько рано, что звёзды ещё не успели к тому времени отлить тяжёлые элементы в своих ядерных печах. Поэтому раньше некоторые астрономы даже спорили, что шаровые скопления не могут содержать планеты.

Масса найденного «Хабблом» объекта оказалась равной примерно 2,5 юпитерианским массам – слишком маленькой для того, чтобы объект можно было считать коричневым карликом. Учёные сделали вывод, что это, скорее всего, планета, газовый гигант с твёрдой поверхностью, как у Земли.

(Добавил: Max Payne)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен