Учёные обнаружили метан на Марсе
AstroNews.ru - 15 Января 2009 21:07:50
Команда сотрудников НАСА и учёных из университетов добилась первого однозначного подтверждения присутствия метана в атмосфере Марса. Это открытие указывает на то, что планета является «живой» или в биологическом, или в геологическом плане.
Исследовательская группа обнаружила метан в марсианской атмосфере при тщательном наблюдении планеты на протяжении нескольких марсианских лет при помощи «Установки инфракрасного телескопа» НАСА и телескопа им. Кека, расположенных на горе Мона-Кеа, Гавайи. Команда использовала спектрометры, установленные на этих телескопах, чтобы разложить свет на составляющие, как это, например, делает призма. Учёные обнаружили три интересных особенности в этих спектрах, называемых линиями поглощения, которые все вместе стали однозначным свидетельством присутствия на планете метана.
Метан, представляющий собой четыре атома водорода, связанные с атомом углерода, является основным компонентом природного газа на Земле. Астробиологи заинтересованы в данных по метану, потому что земные организмы выделяют большое количество этого газа при усвоении питательных веществ.
Новое исследование было профинансировано по Планетарной астрономической программе, проводимой НАСА и Астробиологическим институтом в Исследовательском центре Эймса НАСА в Моффет Филд, Калифорния.