Вездеход НАСА наблюдает историю изменений марсианского кратера
AstroNews.ru - 21 Мая 2009 12:09:53
Один из двух марсоходов НАСА стал свидетелем убедительной истории изменений в окружающей среде, которые происходили на протяжении милиардов лет в марсианском кратере.
Вездеход Opportunity исследовал кольцо и внутренние области кратера Виктория на Красной планете с сентября 2006 г. по август 2008 г. Самые интересные открытия, сделанные в процессе этого длительного исследования, опубликованы в выпуске журнала Science за 22 мая, укрепляя и расширяя знания, полученные астрономами после изучения Opportunity двух меньших кратеров по его посадке на Марс в 2004 г.
Вездеход обнаружил результаты воздействия ветра и воды. Данные продемонстрировали, что вода периодически прибывала и убывала миллиарды лет назад. Ветра собирали песок в дюны между периодами прибывания воды. Похожая деятельность продолжает принимать участие в формировании рельефа до сих пор. В кратере Виктория отвесные склоны и неглубокие впадины чередуются между собой по краю воронки, составляющей около 800 метров в диаметре. Неровный гребень края кратера и другие особенности рельефа указывают на то, что когда-то кратер был намного меньше, чем сейчас, но ветровая эрозия постепенно привела к его расширению.
Управление марсианскими вездеходами Spirit и Opportunity осуществляет Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL).