WMAP отправляется на пенсию
После девяти лет неустанного наблюдения за небом, космическая миссия Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) завершила свои наблюдения реликтового излучения, самого древнего излучения во Вселенной. Этот космический аппарат не только дал учёным лучшие изображения этого остаточного послесвечения, но и позволил сформировать научные модели, описывающие историю и структуру Вселенной.
WMAP создавался, чтобы дать учёным возможность подробнее рассмотреть тонкие температурные колебания космического микроволнового фонового излучения, которые впервые были обнаружены в 1992 г. аппаратом НАСА Cosmic Background Explorer (COBE). Команда WMAP ответила на множество давно терзавших учёных вопросов относительно возраста и состава Вселенной.
WMAP собрал свои последние научные данные 20 августа. 8 сентября спутник включил свои двигатели, покинул рабочую орбиту и перешёл на другую, постоянную орбиту вокруг Солнца, специально выбранную для захоронения исследовательской станции.
Запущенный под названием MAP 30 июня 2001 г., этот космический аппарат был переименован в WMAP в память о Дэвиде Т. Вилкинсоне, космологисте и члене команды основателей миссии, который умер в сентябре 2002 г.
(Добавил: Max Payne)