Зафиксирован эффект от неуловимых гравитационных волн Эйнштейна
AstroNews.ru - 30 Августа 2012 11:00:31
Сплетённые в тесном орбитальном объятии, сверхплотные остатки двух погибших звёзд дают астрономам факты, необходимые для подтверждения одного из предсказаний Альберта Эйнштейна относительно нашей Вселенной.
Двойная звёздная система SDSS J065133.338+284423.37 (J0651 для краткости), находящаяся на расстоянии в 3000 световых лет от нас, состоит из двух белых карликов, вращающихся друг относительно друга с огромной скоростью – они совершают один оборот всего за 12,75 минуты.
Эйнштейн предсказывал, что массивные, быстро вращающиеся объекты – такие, как, например, система из двух белых карликов – могут создавать распространяющиеся во всех направлениях волны в пространстве-времени, которые могут «воровать» кинетическую энергию у самих объектов. Эти гравитационные волны должны быть едва уловимыми, но тем не менее, в теории, вполне доступными наблюдению.
Исследовательская группа из Техасского университета в Остине обнаружила оптическое доказательство замедления гравитационных волн в J0651. Если ранее, в 2011 г., звёзды проходили друг перед другом, создавая периодические затмения (для наблюдателей с Земли), раз в шесть минут, то в настоящее время длительность периода между затмениями стала на шесть секунд короче. Это соответствует, по вычислениям учёных, предсказанному уменьшению орбитального периода на 0,25 миллисекунды каждый год.
Исследование было представлено в журнале Astrophysical Journal Letters 24 августа.