Curiosity обнаружил меньше воды в кратере Гейл, чем ожидалось
AstroNews.ru - 29 Сентября 2012 09:01:09
Предварительные данные, полученные от марсианского вездехода Curiosity миссии Mars Science Laboratory, которые были представлены на Европейской планетной научной конференции 28 сентября, указывают на то, что кратер Гейл может быть суше, чем ожидалось.
Сегодня на Марсе воду можно встретить только в форме льда в глубоколежащих слоях грунта или ледяных шапках, расположенных на полюсах.
Инструмент Curiosity Dynamic Albedo of Neutrons (DAN) определяет наличие и глубину залегания слоёв, содержащих воду, направляя в грунт поток нейтронов и фиксируя снижение энергии этих частиц, которое значительно больше при отражении от лёгких ядер водорода воды, чем от ядер тяжёлых элементов.
Предсказанное содержание воды в районе кратера Гейл составляло около 6%, этот прогноз был основан на данных, полученных орбитальным аппаратом Mars Odyssey. Однако инструмент DAN показал цифры в несколько раз меньше. Учёные связывают это с неоднородностью распределения воды по марсианской поверхности, так как максимальное разрешение орбитального аппарата составляет всего 300 х 300 километров, а в пределах этой области значения могут сильно варьировать.
Основной целью миссии Mars Science Laboratory является поиск следов былого присутствия на Красной планете биологических жизненных форм.