Камни, на которых стоит Curiosity, напоминают мексиканскую долину
AstroNews.ru - 30 Октября 2012 13:15:35
Миллионы лет назад раскалённая магма и вода сформировали гипсовые минералы, залегающие под озёрами в Куатросьенегас, мексиканской долине, напоминающей марсианский кратер, в котором в настоящее время находится новый вездеход НАСА Curiosity. В настоящее время команда исследователей изучила сообщества бактерий, сумевшие выжить в этих негостеприимных водоёмах с момента появления жизни на Земле.
Исследование образцов грунта, взятых Curiosity со дна кратера Гейл, показало наличие в них гипса. Учёные выяснили, что для образования гипса необходимо наличие двух компонентов: серы, которая могла появиться в кратере сразу после его возникновения, обусловленного падением космического тела, и воды с растворёнными в ней минеральными солями. Поэтому исследователи остановились на мексиканской долине с её водоёмами как на месте, наиболее схожем с марсианским кратером.
Исследования, проведённые в Куатросьенегас, обнаружили, что в разных водоёмах долины могут существовать совершенно разные типы сообществ бактерий. Изучение способности этих бактерий обходиться минимальными количествами фосфора должно помочь учёным лучше понять поведение микроорганизмов в экстремальных условиях, например на другой планете.