Удивительный снимок Сатурна и его крохотного спутника
AstroNews.ru - 08 Ноября 2012 11:58:41
Великолепное изображение Сатурна было недавно получено спутником НАСА Cassini, двигающимся по орбите вокруг газового гиганта.
Тусклая точка, находящаяся в верхней части по центру изображения – которую вы вполне могли пропустить, приняв её за пятнышко на своём мониторе, – на самом деле спутник Сатурна Мимас. Он составляет всего 396 километров в диаметре и поэтому выглядит карликом по сравнению со своей гигантской родительской планетой. При близком рассмотрении можно заметить на одной стороне Мимаса гигантский кратер, что делает его похожим на Звезду смерти из кинофильмов о Звёздных войнах.
Тёмные пятна, разбросанные по поверхности Сатурна, – это мощные бури, бушующие в атмосфере планеты, состоящей из водорода и гелия, говорят исследователи.
Космический аппарат НАСА Cassini был запущен в 1997 г. вместе с посадочным аппаратом Huygens. Cassini прибыл к Сатурну в 2004 г. и сбросил зонд Huygens на поверхность гигантского спутника Сатурна Титана в январе 2005 г. Миссия Cassini-Huygens является совместным проектом НАСА, ЕКА и Итальянского космического агентства.