Астрофизика переезжает в лабораторию
AstroNews.ru - 22 Ноября 2012 22:32:59
Астрофизики пытаются провести недорогие эксперименты на Земле, вместо того чтобы запускать в космос новые миссии, стоящие баснословных денег.
Уже многие десятилетия назад были построены гигантские магниты, способные удерживать ядра водорода в магнитном поле для проведения ядерных реакций. Но начиная с 1998 г., Жан Эдегаль, плазменный физик из Массачусетского технологического института, Кембридж, использовал магниты из массивного токамака тороидальной формы для моделирования таких же магнитных полей, как и те, по которым текут потоки заряженных частиц солнечного ветра близ поверхности нашего светила.
Раньше астрофизикам приходилось проводить свои эксперименты на одних базах с фундаментальными физическими исследованиями, но в июне этого года Американским астрономическим обществом в Вашингтоне было создано первое подразделение, связанное с лабораторной астрофизикой.
Группа Эдегаля смогла предсказать существование режима плазмы, в котором электроны могут быть неожиданно и мощно ионизированы, – этот ранее необъяснимый эффект наблюдался космическими аппаратами, отслеживающими солнечный ветер. Если лабораторное направление астрофизических исследований будет продолжать развиваться, Эдегаль сможет продолжить свои изыскания, для которых ему требуется более мощное оборудование.