НАСА отмечает 9-летнюю годовщину со дня посадки Spirit на поверхность Марса
AstroNews.ru - 04 Января 2013 12:35:47
Пока весь мир праздновал на этой неделе наступление Нового года, НАСА с нетерпением ожидало наступления важной вехи своей истории – девятилетия со дня приземления на поверхность Красной планеты важной вездеходной миссии.
Ровер Spirit, размером с небольшой автомобиль, приземлился на Марсе 3 января 2004 г. Его близнец Opportunity совершил посадку в другом уголке Красной планеты три недели спустя, присоединившись к вездеходу Spirit в его 90-дневном путешествии для совместного поиска следов присутствия в прошлом на поверхности планеты воды. Вместе два этих робота составляли миссию Mars Exploration Rover, предшественницу новой миссии НАСА Mars Science Laboratory, ключевым элементом которой является ровер Curiosity.
Spirit и Opportunity оправдали возложенные на них ожидания, обнаружив многочисленные свидетельства того, что Марс – ныне сухой и холодный – когда-то давно был более тёплым и влажным.
Связь с вездеходом Spirit прекратилась в марте 2010 г., а Opportunity до сих пор продолжает бодро колесить по марсианскому грунту.