Новая миссия НАСА будет охотиться за космическими зомби — нейтронными звёздами
AstroNews.ru - 09 Апреля 2013 13:07:08
Нейтронные звёзды часто называют космическими «зомби». Они светятся, даже несмотря на то что технически они уже давно мертвы. Для изучения этих загадочных «мертвецов» НАСА недавно выбрало из списка предложений миссию Neutron-star Interior Composition Explorer (NICER), призванную подробно изучить физику нейтронных звёзд — самых плотных объектов во Вселенной.
Нейтронная звезда является остатками сгоревшей звезды, которая под влиянием собственной гравитации сжимается настолько плотно, что её атомы теряют электроны, а протоны из ядер атомов превращаются в нейтроны.
Многоцелевая миссия NICER/SEXTANT состоит из 56 рентгеновских телескопов, объединённых в компактный массив, и связанных с ними кремниевых датчиков. Занимающий чуть больше места, чем обычный холодильник, этот эксперимент будет размещён на Международной космической станции в 2017 г.
Основной целью миссии этой рентгеновской обсерватории станет изучение внутреннего состава нейтронных звёзд. Хотя нейтронные звёзды излучают по всей ширине спектра, но именно рентгеновское излучение позволяет составить наиболее детальное представление об их внутренней структуре, говорят исследователи.