Как электрические двигатели могут доставить астронавтов НАСА к Марсу
AstroNews.ru - 19 Мая 2013 11:53:59
Электрические транспортные средства популярны не только на Земле: оказалось, что они стали последним писком моды в последнее время ещё и в космосе. Хотя и не настолько популярные, как традиционные химические двигатели, электрические двигатели начинают всё шире использоваться как в спутниках, обращающихся вокруг Земли, так и для снаряжения научных миссий в глубокий космос. И электрические двигатели могут стать ключевым элементом инициативы НАСА по отправлению пилотируемой миссии к Марсу.
Существуют два основных типа электрических двигателей для космических аппаратов: двигатели, использующие солнечную энергию, и двигатели, использующие энергию радиоактивного распада ядер тяжёлых элементов. Электрические двигатели характеризуются большей топливной эффективностью, по сравнению с традиционными химическими двигателями, в которых тяговое усилие создаётся за счёт химической реакции между двумя веществами — топливом и окислителем, — однако они проигрывают химическим двигателям в мощности.
Эксперты НАСА в настоящее время предложили использовать электрические двигатели для заблаговременного отправления к Марсу оборудования и припасов для будущих колонистов планеты, поскольку продолжительность такого путешествия менее критична для миссии, чем продолжительность путешествия космического корабля с астронавтами.