Крохотный погружной аппарат будет искать жизнь в подповерхностном океане Европы
AstroNews.ru - 16 Июня 2013 12:18:33
Одним из первых визитёров на ледяной спутник Юпитера Европу может стать крохотная подводная лодка, размеры которой чуть больше, чем составленная вместе пара бутылок Кока-Колы. Этот небольшой аппарат станет оптимальным решением для роботизированной миссии с довольно скромным бюджетом, которая ставит своей целью поиск внеземных форм жизни в подповерхностном океане спутника Юпитера Европы.
Идея этой невероятно миниатюрной «подлодки» изначально поступила от Лаборатории реактивного движения НАСА, США, и Уппсальского университета, Швеция. Такой тип зонда позволит удержать стоимость миссии в довольно скромных пределах, в то время когда запуск объектов в космос может стоить сотни и тысячи долларов за каждый килограмм веса. Вторым важным преимуществом такого формата миссии является то, что для проникновения крохотной субмарины под ледяную кору Европы будет достаточно проделать во льду отверстие лишь небольшого диаметра.
Европа манит исследователей со всего мира уже в течение многих лет, начиная с того времени, когда были получены первые снимки этого ледяного спутника Сатурна, сделанные космическим аппаратом Voyager 2 в 1979 г. и показавшие наличие на Европе подповерхностного океана.