Программы НАСА по исследованию спутника Юпитера - Европы под угрозой закрытия
AstroNews.ru - 14 Августа 2013 15:38:21
Есть ли жизнь на Европе, спутнике Юпитера? Возможно, но исследователи не могут это подтвердить или опровергнуть в течение уже многих лет или даже десятилетий.
На данный момент исследования на эту тему сильно зависят от исхода «войны за бюджет» НАСА, который разразился перед Конгрессом в середине августа.
Ученые пока очень мало знают о Европе, одном из крупнейших спутников Юпитера. Космический аппарат НАСА «Voyager 2» и европейский зонд «Galileo» вместе облетели этот спутник дюжину раз и передали на Землю удивительные фотографий его поверхности с видом из космоса.
Но с момента миссии «Galileo» прошло уже почти 20 лет, а последние данные от «Voyager 2» были получены в 1979 году. Тем не менее, имеющиеся с тех пор снимки и результаты миссий отправили «домой» достаточно информации, чтобы подарить ученым желание гадать о том, что может лежать под твердой, покрытой льдом поверхностью Европы.
Как пишет конгрессмен Адам Шифф: «Некоторые политики в Вашингтоне задаются вопросом – «Почему финансирование этих миссий является таким важным приоритетом в эпоху жесткой экономии и дефицита?». Бюрократы OMB считают задачу поиска жизни на других планетах, дорогой, донкихотской и вообще необязательной деятельностью».