Титан – гигантская луна Сатурна или результат слияния нескольких лун?
AstroNews.ru - 11 Октября 2013 09:49:38
На ежегодной встрече Подразделения Планетарных Наук (Division for Planetary Sciences) в Денвере главной темой обсуждения стал Титан (Titan), самая большая луна Сатурна, и версии его происхождения. Титан, масса которого почти в два раза больше массы Луны – спутника Земли, и составляет 90% от массы всех спутников, вращающихся вокруг Сатурна. Одинокий Титан, который вращается по орбите, на миллион километров отдаленной от орбит крошечных лун. И, наконец, загадочный Титан, чья орбита напоминает скорее эллипс, а не круг, и слегка наклонена относительно экватора Сатурна.
Было высказано предположение, что второй по величине спутник в Солнечной Системе образовался в результате слияния трех или четырех стандартных спутников окольцованной планеты, которые сошли со своих орбит и столкнулись. Это столкновение было относительно медленным, так как все спутники двигались в одном направлении. Именно поэтому в момент столкновения они не разрушились, а слились в единое целое. Как результат, появилась одна большая луна и заняла пространство, предназначенное для нескольких спутников. А маленький Гиперион (Hyperion), ледяная глыба, которая вращается по орбите за Титаном, возможно, является как раз осколком, отколовшимся в результате этого столкновения. Эту гипотезу предложил Дуглас Хэмильтон (Douglas Hamilton), который занимается исследованиями планетарной динамики в Университете Мэриленда (University of Maryland) в Колледж Парке. На компьютере Хэмильтон сумел симулировать это столкновение и показать, как в результате этих столкновений орбита Титана накренилась и вытянулась.
«Это весьма правдоподобно», - заявил Вильям МакКиннон (William McKinnon), который специализируется на планетарной физике в Университете Вашингтона (Washington University) в Сан-Луисе. Однако он предупредил, что пока слишком рано делать выводы о том, соответствует ли эта версия реальному положению вещей: для этого нужны дальнейшие наблюдения и исследования.