Распределение массы звезд зависит от места их формирования
AstroNews.ru - 11 Ноября 2013 11:55:35
Распределение массы звезд называется начальной функцией масс (НФМ), характерной не только для нашей галактики, но и всех остальных, которые удалось наблюдать на данный момент. Но является ли НФМ постоянной? Различается ли она от галактики к галактике? Постоянна ли она в нашей галактике? Однако, недавно миссии Herschel (Хершель) удалось получить результаты, которые проливают свет на эти вопросы.
Основной принцип, по которому формируются звезды, - это гравитационный коллапс молекулярных облаков; газ сжимается до тех пор, пока давление не становится достаточно высоким, чтобы запустить горение ядер, которое и дает энергию звездам. Процесс образования одной звезды в газовом облаке может запустить рождение нескольких сотен звезд с заданным распределением массы, охватывающим звезды от карликов, как наше Солнце, до звезд, массы которых в десятки сотен раз больше солнечной.
Космическая Обсерватория Herschel обнаружила, что в нашей галактике места, где формируются звезды, пронизаны волокнами: структурами, похожими на трубки из газа и пыли, которые охватывают десятки парсек (1 парсек = 3, 26 световых лет) внутри молекулярных облаков. Несмотря на то, что о существовании таких структур было известно уже несколько лет, именно благодаря Herschel стало возможным начать исследовать их природу и свойства. Еще не ясно, каким образом формируются эти волокна, однако их важность в процессе формирования звезд очевидна, так как основная часть зарождающихся звезд расположена в этих структурах.
В исследовании, недавно опубликованном в Astrophysical Journal Letters, международная команда ученых под руководством Данаи Полихронии (Danae Polychroni), из Университета Афин занималась изучением связей между волокнами и характеристиками зарождающихся звезд, которые формируются в них. Используя молекулярное облако L1641, которое является частью комплекса Орион А, команда показала, что распределение массы формирующихся звезд, которое станет НФМ этой популяции звезд, различается для звезд, которые формируются вне этих волокон и внутри них. Другими словами, звезды, которые формируются в волокнах, в основном относятся к более массивным звездам, чем те, которые формируются вне волокон.
"Мы считаем, что причина этого – в том, что в волокнах зарождающиеся звезды имеют возможность к большему количеству «пищи» - то есть, газа и пыли которые можно поглотить, и поэтому вырастают больше, чем звезды, которые находятся вне волокон и, следовательно, сидят на «голодной диете, - объясняет профессор Полихрони.