7291 18

Луна Марса может содержать образцы породы с поверхности Красной Планеты

Российская миссия на луну Марса – Фобос, запуск которой запланирован на 2020 год, должна привезти на Землю образцы грунта с Фобос. Предполагается, что в них должны содержаться частицы породы самого Марса. Новое исследование подсчитывает, сколько марсианского вещества может содержаться на поверхности Фобоса.

Исследование, проведенное учеными из Brown University, подтверждает гипотезу о том, что поверхность Фобоса может содержать тонны пыли, почвы и камней, которые были «сметены» с поверхности Марса в результате сильнейших столкновений.

Орбитальный путь Фобоса лежит через шлейф осколков Марса, и это значит, что крошечная луна многие миллионы лет «собирает» эти остатки. А это, в свою очередь, означает, что будущая российская космическая миссия может добыть образцы поверхности сразу двух небесных объектов «по цене одного».

Это исследование опубликовано в последнем выпуску журнала Space and Planetary Science.

Это будет уже вторая попытка России отправить аппарат на Фобос. Первая, предпринятая в 2011 году, закончилась неудачей из-за выхода из строя маршевой двигательной установки: станция не смогла выйти на заданную траекторию полета и осталась на орбите Земли. В январе 2013 года «Фобос-Грунт» рухнул в Тихий Океан. Следующий полет запланирован на начало 2020-х гг.

Ученые уже давно считали, что на поверхности Фобос могут содержаться частицы марсианского грунта, однако, чтобы выяснить, сколько и где, было проведено исследование.

Ученые из Brown University создали модель с использованием орбитальных и гравитационных данных, чтобы определить, каково соотношение «родного» грунта Фобоса с веществом, заимствованным с Марса. Согласно этим подсчетам, это соотношение должно быть приблизительно равно 250:1000000. Вещество Марса должно быть распределено по поверхности Фобоса достаточно равномерно, в основном, в верхних слоях реголита.

Один из исследователей, Кен Рамсли (Ken Ramsley), говорит: "Совсем недавно – в последние 100 миллионов лет или около того – Фобос стал вращаться по орбите так близко к Марсу. Раньше его орбита была намного, намного выше. Поэтому в верхних слоях реголита эта концентрация вещества будет от 10 до 100 раз выше, чем в нижних слоях".

Кажется, что 250 к миллиону – не самая хорошая пропорция, однако возможность получить даже совсем немного вещества с поверхности Марса для миссии, чья основная цель – исследование Фобоса, кажется неплохим бонусом.

Ученые до сих пор не уверены в том, как образовался Фобос. Является ли он частью Марса, отколовшейся в результате столкновения с другим небесным телом, или это астероид, который попал на орбиту Красной Планеты? Так же ученых интересует вопрос о возможном содержании большого количества воды во внутренних слоях Фобоса.

"У Фобоса действительно низкая плотность", – говорит Джеймс Хед (James Head), соавтор исследования. "Причина этого в том, что его внутренности состоят изо льда, или же в том, что он не является цельным, а подобен груде камней? Мы не знаем".

(Добавил: alexandrash)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен