Молодые звезды «рисуют» великолепный пейзаж
AstroNews.ru - 17 Ноября 2013 15:33:22
Астрономы из Европейской Южной Обсерватории смогли сделать лучший на данный момент снимок загадочных облаков вокруг звездного скопления NGC 3572. На этом новом изображении показано, как звездные ветры, которые дуют из этого скопления горячих молодых звезд, собирают облака газа и пыли в причудливые пузыри, арки и странные фигуры – «слоновые хоботы». Самые яркие из этих звезд намного тяжелее Солнца, и заканчивают свой короткий жизненный цикл взрывами сверхновых.
В большинстве своем звезды рождаются не по одиночке, но в одно время с «братьями и сестрами» из одного облака газа и пыли. NGC 3572, которое находится в южном созвездии Киль (лат. Carina), является одним из таких скоплений. Оно состоит из множества горячих молодых бело-голубых звезд, которые ярко сияют и генерируют мощные звездные ветры, которые постепенно разметают оставшиеся в окружении газ и пыль. В нижней части нового изображения, сделанного Широкоугольной Камерой телескопа MPG/ESO в Обсерватории La Silla Observatory в Чили, можно увидеть большое молекулярное облако, в котором родились эти молодые звезды, находящееся под воздействием их мощного излучения. Излучение не только заставляет его светиться характерным оттенком; при этом оно собирает облака в причудливые формы.
Странная форма, которую можно разглядеть на этом снимке, - это крошечная кольцеобразная туманность, расположенная чуть выше центра изображения. Астрономы все еще не полностью уверены в природе этой необычной формы. Возможно, это плотный остаток молекулярного облака, сформировавшего скопление, а может быть, пузырь, образованный вокруг очень яркой горячей звезды. Некоторые же астрономы считают, что это может быть планетарной туманностью необычной формы – остатками умирающей звезды.
Звезды, рожденные в скоплении, могут быть родственниками, но не близнецами. Они все – примерно одного возраста, но различаются по размеру, массе, температуре и цвету. Течение жизни звезды в основном определяет ее масса, а данное скопление содержит звезды, которые находятся на разных стадиях жизненного цикла, давая, таким образом, астрономам прекрасную возможность изучить эволюцию звезд.
Эти скопления звезд собираются вместе на относительно короткие периоды времени, обычно десятки или сотни миллионов лет. Они постепенно отдаляются друг от друга благодаря гравитационному взаимодействию, но так же из-за того, что более массивные звезды живут меньше, быстро исчерпывая свой запас топлива и завершая свой жизненный цикл взрывом сверхновой, таким образом, внося свой вклад в рассеивание оставшегося газа и звезд в скоплении.