5779 9

NASA: запуск MAVEN прошел успешно, миссия на пути к Марсу

Кейп Канаверал, Флорида. —Агентство NASA успешно совершило запуск космического аппарата MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution/Эволюция атмосферы и летучих веществ на Марсе) сегодня, в 22:28 мск (18:28 UTC), при помощи ракеты Atlas V. Атмосферный зонд, масса которого 2,55 тонны, начал свое 10-месячное путешествие к Красной Планете со станции Воздушных Сил США в Кейп Канаверал.

"Поднимается Atlas 5 с MAVEN, который будет искать следы эволюции Марса в его атмосфере", - сказал, комментируя запуск, официальный представитель NASA Джордж Диллер (George Diller), в тот момент, когда ракета взмыла в затянутое облаками небо Флориды.

Если все будет идти, как запланировано, MAVEN должен добраться до Марса 22 сентября 2014 года.

MAVEN будет на орбите Марса собирать данные о том, как менялся климат Красной Планеты с течением времени. MAVEN исследует верхние слои атмосферы Марса, уделяя особое внимание солнечным ветрам и другим факторам, которые могли стать причиной того, что атмосфера планеты «ушла» в космос.

На сегодняшний день толщина атмосферы Марса составляет всего лишь 1 процент от земной, однако, ученые считают, что так было не всегда. Основываясь на данных других орбитальных зондов и марсоходов, исследователи считают, что когда-то Марс был планетой с теплым и влажным климатом и толстым атмосферным слоем.

Зонд, стоимость которого $671 миллион, должен 22 сентября 2014 года выйти на эллиптическую околомарсианскую орбиту с минимальной высотой 149,7 километра и максимальной 6,2 тысячи километров. На своем пути к цели космический корабль сможет наблюдать за прохождением кометы Исон (ISON) через солнечную систему. Комета будет в перигелии в конце ноября, а ультрафиолетовая камера MAVEN сможет сделать ее снимки не раньше 10 декабря.

"Многие из газов, которые присутствуют в атмосфере Марса, присутствуют и в кометах. Это просто идеальная возможность испытать в работе наши приборы и узнать что-то интересное по пути… Если у нас будет время, мы обязательно понаблюдаем за кометой Исон в ультрафиолетовом свете", - говорит Ник Шнайдер (Nick Schneider), главный разработчик Снимающего Ультрафиолетового Спектрометра, одного из инструментов для дистанционной регистрации, установленных на MAVEN.

Известно, что через два дня после запланированного сближения MAVEN с Марсом, 24 сентября 2014, на околомарсианскую орбиту должен будет выйти первый марсианский зонд, запущенный Индией. Мангальян (Mangalyaan) – таково название индийского аппарата – будет искать в атмосфере следы метана и изучать состав экзосферы Марса.

На околомарсианской орбите MAVEN присоединится к другим зондам NASA: Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey, а так же Mars Express – зонду Европейского Космического Агентства, которые уже активно изучают Марс с орбиты, пока марсоходы Curiosity и Opportunity исследуют поверхность Красной Планеты.

В 2016 году NASA планирует отправить к Марсу еще один посадочный модуль. Этот аппарат, который будет называться InSight (Инсайт), будет исследовать сейсмическое окружение и изучать, каким образом Марс и другие планеты Солнечной Системы со скалистой поверхностью (такие, как Земля) могли сформироваться.

Между тем, Россия и Европейское Космическое Агентство в 2016 году планируют отправить к Марсу орбитальный зонд, а следом, в 2018 году – марсоход, как часть исследовательской программы ExoMars (ЭкзоМарс).

(Добавил: alexandrash)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен