7329 9

6 минут в космосе, чтобы как следует рассмотреть комету Исон

Небольшая ракета, сконструированная для того, чтобы наблюдать за галактиками, расположенными в миллиардах световых лет от Земли, должна увидеть увеличение яркости кометы Исон (ISON) во время короткого полета сегодня, во вторник 19 ноября.

Запуск ракеты FORTIS (Фортис), который спонсируется NASA, должен состояться в 15:30 по московскому времени с полигона White Sands Missile Range, который находится в Нью Мексико. Ракета будет запущена на высоту 97 км над поверхностью Земли, - достаточно далеко за пределы атмосферы, чтобы как следует рассмотреть комету Исон до того, как солнечный диск закроет ее. Полное время полета составит всего 6 минут.

После первого запуска ракеты FORTIS в мае, целью которого было изучение отдаленных галактик, ее разработчики осознали, что ракету можно так же использовать для поиска угарного газа, кислорода, водорода и других элементов в составе кометы Исон, которая пройдет на минимальном от Солнца расстоянии – всего лишь 1,2 млн километров, - 28 ноября.

"Мы знали, что собираемся вновь построить эту ракету, в любом случае. Вопрос был только в том, когда именно. Когда было принято наше предложение использовать FORTIS для наблюдения за кометой Исон в ноябре, мы тут же приступили к работе", - говорит Стефан МакКандлисс, руководитель команды-разработчика FORTIS в Университете Джона Хопкинса в Балтиморе.

Ракета FORTIS (сокращение от Far-ultraviolet Off Rowland-circle Telescope for Imaging and Spectroscopy/Спектроскопический исследователь дальнего УФ-диапазона) будет наблюдать за процессом сублимации вещества с поверхности кометы (процесс перехода вещества из твердого состояния сразу в газ) в момент, когда комета приближается к Солнцу. С использованием спектрографа будет возможно измерить длины различных световых волн, испускаемых во время этого процесса, что, в свою очередь, покажет, как быстро изменяются атомы.

МакКандлисс заявляет, что все готово к полету. "Мы очень взволнованы и рады, что все получилось, особенно учитывая, что всего пять месяцев назад проект находился в экспериментальной стадии, и приземление было достаточно жестким, - так что нам пришлось практически полностью переделывать оптическую установку".

(Добавил: alexandrash)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен