Марсианский метеорит раскрывает тайны коры Красной Планеты
AstroNews.ru - 21 Ноября 2013 13:40:35
Метеорит, найденный в прошлом году в пустыне Сахара, может быть частью древней коры Марса. Возраст марсианского метеорита NWA 7533 4,4 млрд лет; он содержит свидетельство давних столкновений с астероидами, что позволяет предположить, что этот камень пришел с поверхности древней, покрытой кратерами южной возвышенности Марса.
"Наконец мы получили образец породы с марсианской возвышенности, кусочек Марса, который поможет нам раскрыть секрет его рождения и ранней стадии развития", - заявляет ведущий автор исследования, Минур Хумайюн ( Munir Humayun), профессор Государственного Университета Флориды.
"Эта та часть марсианской истории, когда развивались океаны и атмосфера, в которых могла существовать (если она вообще существовала) жизнь на Марсе", - добавляет Хумайюн.
Хумайюн и его коллеги подвергли NWA 7533 множеству анализов. Ученые определили возраст метеорита, например, определив, что кристаллы циркония, содержащиеся в нем, сформировались 4,4 млрд лет назад.
"Приблизительно через 100 миллионов лет после того, как конденсировалась первая пыль в Солнечной системе", - говорит Хумайюн. "Теперь мы знаем, что кора Марса образовалась в течение первых миллионов лет с начала формирования планет, и что она формировалась в одно время с корой Земли и Луны".
Так же команда исследователей обнаружила в NWA 7533 высокие концентрации обычно редких элементов, таких, как никель, осмий и иридий, что говорит о том, что камень сформировался в области, которая была подвержена бомбардировкам хондритовых метеоритов, состав которых относительно богат этими веществами.
Кроме того, проанализировав состав метеорита, Хумайюн и его команда смогли рассчитать толщину коры Красной Планеты.
"Плавление на Марсе было достаточным для того, чтобы сформировалась кора толщиной 50 км. Это – первое достаточно надежное геохимическое подтверждение толщины коры Марса, и оно совпадает с выводами, которые можно сделать, исходя из силы притяжения и топографии планеты".
Хотя ученые считают, что древний Марс был планетой с относительно теплым и влажным климатом, исследователи не наши в NWA 7533минералов водных силикатов — которые формируются при условии наличия воды в жидком виде. Хумайюн подчеркнул, что исследование продолжается, поэтому вполне возможно, что они еще будут обнаружены.