Обратная ударная волна заставляет останки сверхновой светиться сотни лет
AstroNews.ru - 02 Декабря 2013 12:27:23
Когда звезда взрывается как сверхновая, она ярко сияет несколько недель или месяцев до того, как окончательно погаснет. Однако, вещество, отброшенное силой взрыва, светится в течение сотен и даже тысяч лет, формируя живописные останки сверхновой. Что же питает такое долговременное сияние?
Изучая останки сверхновой Тихо, астрономы обнаружили, что обратная ударная волна, мчащаяся со скоростью Mach 1000 (превышающей скорость звука в 1000 раз) нагревает останки, благодаря чему они испускают рентгеновский свет.
"Мы не смогли бы изучать останки древней сверхновой без обратной ударной волны, которая их подсвечивает", - говорит Хироя Ямагучи (Hiroya Yamaguchi), который руководил исследованием в Астрофизическом Гарвард-Смисоновском Центре.
Сверхновую Тихо открыл в 1752 году астроном Тихо Браге. Появление этой «новой звезды» было настоящим шоком для тех, кто считал, что небо – это нечто постоянное и неизменное. В свой самый яркий период сверхновая затмила Венеру, а год спустя угасла и исчезла из вида. Современные астрономы знают, что сверхновая Тихо относится к типу сверхновых Ia, - они рождаются в результате взрыва белых карликовых звезд. В результате взрыва такие элементы, как кремний и железо извергаются в космос со скоростью более чем 5000 километров в секунду.
Когда эти элементы столкнулись с окружающим межзвездным газом, создалась ударная волна, - эквивалент космического звукового удара. Эта ударная волна продолжает двигаться наружу и сегодня, со скоростью, равной приблизительно Mach 300. Создается и обратная ударная волна, скорость которой равна Mach 1000.
Обратная ударная волна нагревает газ внутри останков сверхновой и заставляет их светиться. Этот процесс похож на обычное флуоресцентное свечение, только в этом случае останки сверхновой светятся не обычным светом, а рентген-излучением. Обратная ударная волна – это то, что позволяет нам видеть останки сверхновой и изучать их, через сотни лет после взрыва.
Группа исследователей изучала спектр рентген-лучей останков сверхновой Тихо с помощью космического аппарата Suzaku (Сузаку). Ученые планируют заняться поисками таких обратных ударных волн в других молодых останках сверхновых.