4917 2

Три научных прибора прошли одновременную проверку в разных местах космоса

Три прибора, построенных в Центре Полетов Годдарда, предназначенных для космических исследований и установленных на разных космических аппаратах, 4 декабря были одновременно протестированы.

Эти приборы, установленные на разных миссиях NASA, - масс-спектрометры, сконструированные для того, чтобы брать образцы атмосферы, скалистой породы или почвы, и распознавать в них отдельные молекулы.

"На Луне, Марсе и в космосе между ними три спектрометра выполняют свою работу в разных окружениях или впервые проходят проверку в космосе в один и тот же день", говорит Пол Махаффи (Paul Mahaffy), руководитель группы, которая разработала и теперь тестирует инструменты.



Все три прибора были построены в Лаборатории Планетарного Окружения Годдарда. Масс-спектрометры распознают газы в образцах атмосферы или газы, которые удается после обработки получить из образцов почвы или скалистой породы. Для распознавания отдельных компонентов в конкретном образце используется электронный луч, который разбивает большие молекулы на фрагменты меньшего размера. Затем при помощи высокочастотных электрических полей фрагменты сортируются в зависимости от массы и электрического заряда; таким образом, вычленяются характерные признаки молекул данного образца.

Один из этих масс-спектрометров установлен на LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer/ Исследователе Лунной Атмосферы и Пылевого Окружения), который был выведен на экваториальную орбиту 20 ноября и на следующий день начал сбор научных данных. 4 декабря NMS (Neutral Mass Spectrometer/масс-спектрометр нейтральных частиц) начал исследование разреженной лунной атмосферы. Прибор продолжит собирать образцы на различных орбитах вокруг луны в разном космическом окружении.

На пути к Марсу находится миссия MAVEN (Эволюция атмосферы и летучих веществ на Марсе / Mars Atmosphere and Volatile Evolution), которая отправилась в космос 18 ноября. Сейчас аппарат находится в ранней стадии путешествия, Красной Планеты он, согласно расписанию, достигнет в сентябре 2014 года. Нейтральный и ионный масс-спектрометр (Neutral Gas and Ion Mass Spectrometer), установленный на борту MAVEN, впервые был включен 4 декабря и измерил калибровочные газы прибора.

По прибытии на Марс инструмент начнет изучение верхних слоев атмосферы планеты, исследуя ее состав и определяя скорость, с которой определенные газы уходят из атмосферы в космическое пространство. Эта информация поможет ученым понять, как выглядела атмосфера Марса миллиарды лет назад, а так же куда и каким образом «ушла» большая ее часть.

На поверхности Марса работает ровер NASA Curiosity (Кьюриосити), на котором установлен прибор SAM (Sample Analysis at Mars/анализ образцов на Марсе). SAM проводит анализ многочисленных образцов, собранных из атмосферы, почвы и горных пород, помогая, таким образом, ученым определить, насколько пригодной для жизни Красная планета была в прошлом.

"Во всех этих исследования, масс-спектрометрия помогает нам соединить историю Луны и Марса и представить их будущее", - говорит Махаффи. "Это – отличный пример того, как велика ценность этих инструментов для изучения космоса."

(Добавил: alexandrash)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен