7230 5

Аргон - первые молекулы инертного газа обнаружены в космосе

В исследовании, которым руководил профессор факультета Физики и Астрономии Университетского Колледжа Лондона Майк Барлоу (Mike Barlow) (UCL Department of Physics & Astronomy), группа ученых, изучающая в инфракрасном свете области скопления холодного газа и пыли в останках сверхновой в туманности Краба, неожиданно обнаружила химические сигнатуры ионов гидрида водорода. Наблюдения позволили подтвердить имеющиеся теории о том, как естественным образом образуется аргон.

“Мы с помощью Herschel (Хершель, телескоп) наблюдали за пылью, которая находится в ярких останках сверхновых, одной них была сверхновая в туманности Краб. Обнаружить ионы гидрида аргона здесь мы не ожидали, потому что атомы аргона – инертного газа- обычно не образуют молекулы, и уж тем более неожиданно встретить их в таком агрессивном окружении, как останки сверхновой”, - говорит Барлоу.

Та часть туманности, которую мы можем наблюдать в видимом излучении, - это горячие, активные газы, а не холодные и пыльные области. Эти невидимые области и являются объектом изучения SPIRE - ресивера спектральных и фотометрических изображений. Он создает карту распространения пыли в дальней инфракрасной области спектра.

Элементы могут существовать в разных формах, известных как изотопы, которые имеют различное количество нейтронов в атомном ядре. Что касается свойств, изотопы могут быть похожи друг на друга, однако их массы будут разными. Из-за этого скорость вращения зависит от того, какие изотопы присутствуют в молекуле. Свет, исходящий из определенных областей Туманности Краба, показал необыкновенно сильные необъяснимые повышения интенсивности, от 618 гигагерц до 1235 GHz. Сравнивая данные известных свойств разных молекул, команда ученых пришла к выводу, что загадочное излучение производили вращающиеся молекулы ионов гидрида аргона. Единственный изотоп аргона, который может вращаться подобным образом, это аргон-36! Похоже, что энергия, высвобождаемая из центральной нейтронной звезды в туманности Краба, ионизировала аргон, который затем соединялся с молекулами водорода, образуя молекулярный ион ArH+.

Профессор Брюс Свайнйард (Bruce Swinyard) добавляет: «Наше открытие было неожиданным еще по одной причине – потому что обычно, когда вы находите новую молекулу в космосе, ее сигнатура бывает слабой и вам нужно очень постараться, чтобы найти ее. В этом случае она просто выпрыгнула из нашего спектра».

Является ли этот образец аргона-36 в останках сверхновой естественным? Безусловно. Теперь астрономы могут подтвердить существующие теории формирования аргона. Имеющиеся теории допускают наличие аргона-36 и аргона-40 как части структуры сверхновой. Однако, здесь, на Земле, аргон-40 является доминантным изотопом, который формируется в ходе радиоактивного распада калия.

(Добавил: alexandrash)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен