На лунах Юпитера и Сатурна могла существовать жизнь
AstroNews.ru - 13 Декабря 2013 14:55:26
Жизнь на Земле или Марсе могла быть перенесена на луны Юпитера или Сатурна на поверхности камней, отколовшихся от этих планет. Это – теория, предложенная учеными.
Некоторые ученые предполагают, что жизнь на Землю могла изначально быть перенесена метеоритами с Марса. Один марсианский метеорит, Аллан Хиллс 84001 (Allan Hills 84001 / ALH84001), вначале даже объявили первым метеоритом, в котором удалось обнаружить следы жизни. Однако, ученые позже открыли, что те части метеорита, которые позволяли предположить наличие жизни, могли быть образованы и неорганическим путем.
Обнаружение на Земле организмов, которые могут существовать в окружении, которое ранее считалось неподходящим для жизни, привело ученых к мысли, что, возможно, луны в более далеких частях Солнечной Системы, такие, как Европа – луна Юпитера, или Титан – луна Сатурна, тоже могут быть обитаемыми.
Рейчел Ворт (Rachel Worth), астрофизик Государственного Университета Пенсильвании, и ее коллеги, проанализировали маршруты нескольких тысяч осколков, которые когда-то откололись от Земли и Марса, - создали симуляции для более чем 100000 отдельных фрагментов. Большинство этих метеоритов вернулись обратно, на планету, от которой когда-то откололись. Еще большое количество либо было поглощено Солнцем, либо покинуло Солнечную Систему. Кроме того, многие столкнулись с планетами, лежавшими более глубоко в Солнечной Системе, чем их родная планета, - для Земли это Венера и Меркурий, а для Марса это Земля, Венера и Меркурий. Однако же, небольшое количество метеоритов действительно столкнулось с планетами, которые находятся дальше от Солнца, чем те планеты, с которых они пришли.
Ученые подсчитали, что за 3,5 миллиарда лет – приблизительно столько существует жизнь на Земле – около 200 миллионов метеоритов, достаточно больших, чтобы иметь возможность сохранить жизнь в трудностях космического путешествия, - откололось от Земли. Они так же установили, что от Марса за тот же период откололось около 800 миллионов камней, - больше, чем от Земли, потому что гравитация Марса примерно в три раза меньше, чем земная.
Прошлые исследования позволяют предположить, что осколки среднего размера, отколовшиеся от планет в результате столкновений, могут защищать организмы от опасностей путешествия в открытом космосе в течение до 10 миллионов лет. Ученые подсчитали, что около 83 000 метеоритов с Земли и 320 --- с Марса могли столкнуться с Юпитером, пропутешествовав в космосе в течение 10 миллионов лет или чуть меньше. Так же, примерно 14 000 осколков Земли и около 20 000 Марса могли столкнуться за это время с Сатурном.
Так как луны этих гигантских планет находятся довольно близко к ним, то метеориты могли так же попасть и на них. Ученые подсчитали, что Титан и Энцелад – луны Сатурна, и луны Юпитера Европа, Каллисто и Ганимед каждая должны были как минимум от 1 до 10 раз столкнуться с осколками Земли или Марса.
Эти открытия подтверждают, что возможность переноса жизни из внутренней части Солнечной Системы на луны внешних планет, хотя и очень не большая, не может быть полностью исключена.
Ученые подчеркивают, что все это – лишь предположения, основанные на компьютерном моделировании, которое пытались максимально приблизить к реальности. Например, "мы на самом деле не знаем, какова возможность того, что в составе фрагмента, отколовшегося от планеты, будут какие-то микробы, или же какие типы бактерий могут пережить все трудности отрыва от родной планеты и космического путешествия. Еще один вопрос: если они все-таки доберутся до лун, насколько пригодными для жизни они покажутся бактериям", - говорит Ворт.
Ворт и ее коллеги Стейн Сигурдссон (Steinn Sigurdsson) и Кристофер Хаус (Christopher House) подробно описали свое открытие в статье, опубликованной 6 декабря в журнале Astrobiology.