Телескоп Gaia отправился в самостоятельное путешествие к месту назначения
AstroNews.ru - 19 Декабря 2013 23:35:20
Европейское Космическое Агентство в четверг 19 декабря отправило в космос телескоп, который создан для того, чтобы наблюдать за миллиардом звезд и создать самую подробную на сегодняшний день карту Млечного Пути, в частности, той области, в которой находится наша Солнечная Система.
Телескоп Gaia (Гайа) был успешно запущен при помощи ракеты-носителя носителя "Союз-СТ-Б" с космодрома Куру во французской Гвиане. Через 42 минуты после запуска «звездный охотник» отделился от разгонного блока "Фрегат" и отправился в самостоятельный полет. к "рабочему месту" — точке Лагранжа L2.
Космический аппарат, стоимость которого 740 миллионов евро, является самым высокотехнологичным телескопом из всех, когда-либо построенных в Европе, и целью его является «астрономическая перепись» миллиарда звезд – чуть менее, чем одного процента всех звезд нашего Млечного Пути.
За каждым объектом аппарат будет наблюдать повторно, 70 раз, таким образом, помогая астрономам подсчитать расстояние, скорость, направление и движение этих звезд и построить трехмерную карту «нашей» части Галактики.
Кроме того, аппарат Gaia должен помочь в поиске планет за пределами Солнечной Системы – астрономы надеются, что за пять лет работы телескоп сможет обнаружить до 50 000 так называемых внесолнечных планет. Так же Gaia будет наблюдать за астероидным поясом между Марсом и Юпитером, чтобы помочь в поиске любых осколков, которые несут в себе потенциальную опасность столкновения с Землей, и следить за отдаленными взрывами звезд – сверхновыми.
Телескоп, вес которого 2,03 тонны, «настолько чувствителен, что он может измерить расстояние, равное диаметру поперечного среза волоса на расстоянии 1000 километров», - заявляет Французское Космическое Агентство.
Gaia начнет наблюдения за звездами в мае, после того, как достигнет точки назначения – L2, - расположенной на расстоянии 1.5 миллиона километров от Земли. Благодаря этому положению телескоп сможет наблюдать за космосом в течение года, когда на его данные не будет влиять ни Солнце, ни Земля, ни Луна.
Для того, чтобы оставаться на точке L2, космический аппарат должен будет каждый месяц выполнять небольшие маневры, - за этим будет следить с Земли целая сеть телескопов, обеспечивая необходимую точность до 100 метров.