Последние зеркала для космического телескопа James Webb прибыли в NASA
AstroNews.ru - 23 Декабря 2013 11:42:32
Три последних из 18 основных зеркал для космического телескопа James Webb (Джеймса Вебба) прибыли в Космический Центр Полетов Годдарда в Гринбелте. В ближайшее время они будут установлены на телескоп, запуск которого планируется совершить в 2018 году.
Когда телескоп будет на орбите, 18 шестиугольных зеркальных сегментов будут работать вместе, как одно 6.5-метровое основное зеркало – самое большое из тех, что когда-либо отправлялись в космос и первое, которое будет развернуто в космосе.
Зеркала были созданы корпорацией Ball Aerospace and Technologies, - поставщиком оптических технологий и легковесных зеркальных систем. Эта же корпорация разрабатывает и все другие зеркала для телескопа.
"Уникальное строение зеркал, созданных Ball, обеспечит телескоп Джеймса Вебба уникальными возможностями видения в инфракрасном свете – это будет первая космическая обсерватория подобного рода, которую отправляет в космос NASA", заявил Роберт Стрейн (Robert Strain), президент компании. "Это – огромный труд целой команды, благодаря которому нам удалось создать зеркала, полностью отвечающие требованиям оптического дизайна, и нам не терпится увидеть результаты работы".
Поставку зеркал в Центр Годдарда компания начала еще в сентябре 2012 года. Зеркала перевозятся в специальных контейнерах, предназначенных для того, чтобы сохранить их в целости и сохранности во время перевозки через 8 американских штатов. Каждый контейнер герметично запечатан, чтобы зеркала смогли выдержать изменения атмосферного давления, которые неизбежны при перевозке с возвышенностей к местам, расположенным на уровне моря.
Телескоп Джеймса Вебба, который, по заявлениям американцев, станет главным телескопом следующего десятилетия, будет находиться на орбите на расстоянии 1500000 километров от Земли – это расстояние в четыре раза больше, чем расстояние от нас до Луны. Это – самый мощный телескоп из всех, построенных на данный момент, способный обнаружить свет самых первых галактик и исследовать планеты, которые находятся возле отдаленных звезд. Он будет изучать каждую фазу нашей истории, начиная от первых свечений после Большого Взрыва до формирования звездных систем, способных поддерживать жизнь на планетах, подобных Земле, и эволюции нашей Солнечной Системы.