Десять лет назад на поверхность Марса высадился марсоход Spirit
AstroNews.ru - 06 Января 2014 14:16:10
3 января 2014 года исполнилось 10 лет с того момента, как поверхности Марса коснулся ровер Spirit (Спирит). Это случилось 3 января 2004 года.
Spirit – половина пары теперь уже легендарных марсианских исследовательских роверов (Mars Exploration Rovers /MER) NASA. Opportunity, - близнец марсохода, - приземлился на противоположной стороне Красной планеты три недели спустя – 24 января 2004 года. Целью было «следовать за водой», как возможным источником микробной жизни на Марсе, если она когда-либо существовала.
Исследования двух марсоходов – долгожителей смогли подтвердить, что миллиарды лет назад Марс был теплой и влажной планетой, - одно из ключевых открытий в поисках признаков жизни где-либо за пределами Земли.
Десять лет назад знаменитый марсоход смог «выжить» после быстрого, 6-минутного похождения через тонкую атмосферу Марса, подпрыгнул более двадцати раз на воздушных подушках, перекатился и остановился внутри Кратера Гусева. Эти моменты называют сейчас «шесть минут ужаса».
Изначально ожидалось, что оба ровера должны проработать около трех месяцев – то есть, провести на Марсе 90 сол.
На самом деле, продолжительность работы аппаратов превзошла все ожидания: Spirit выдержал более шести лет, - связь с ним была потеряна в 2010 году. А Opportunity все еще колесит по поверхности Марса и находится в неплохом состоянии.
В общей сложности, Spirit проехал 7.73 километра – в 12 раз больше, чем первоначально поставленная цель миссии. Ровером на Землю было передано 128 000 снимков.
Вот последняя панорама Spirit, собранная из снимков, сделанных в феврале 2010 года.