Космический фонарик проливает свет на загадки Вселенной
AstroNews.ru - 26 Января 2014 09:54:06
Интересно, как один квазар может пролить свет – в прямом и переносном смысле – на некоторые загадки нашей Вселенной.
На расстоянии два миллиона световых лет от нас астрономы открыли квазар, который освещает скопление газа или туманность, находящуюся неподалеку. В результате видны волокна, которые, по мнению команды исследователей, соединяют галактики в нашей Вселенной.
“Это уникальный объект: он огромный, по крайней мере в два раза больше, чем любая из тех туманностей, которые были открыты на сегодняшний день, и его протяженность намного больше, чем галактическое окружение квазара”, - утверждает Себастьяно Канталупо (Sebastiano Cantalupo), научный сотрудник Университета Калифорнии в Санта Круз, который руководил исследованием.
Открытие, которое освещает квазар UM287, по мнению ученых, может рассказать больше о том, как галактики соединяются с «космической сетью» материи. Космологические модели давно уже предполагали существование этих волокон, или «трубок», однако впервые их увидели при помощи телескопа.
“Гравитация заставляет обыкновенную материю следовать по пути распространения темной материи, поэтому волокна рассеянного, ионизированного газа должны распространяться так же, как темная материя в смоделированных ситуациях”, - заявляют исследователи.
Астрономы добавляют, что большой удачей можно считать тот факт, что свет квазара падает в нужном направлении, чтобы освещать газ; он действует, как своеобразный «космический фонарик», который может показать нам вещество, лежащее в основе. UM287 заставляет газ светиться: так же «ведут себя» флуоресцентные лампы на Земле.
“Этот квазар освещает рассеянный газ намного сильнее, чем все, что нам приходилось наблюдать раньше, таким образом, впервые позволяя рассмотреть расширенный газ между галактиками”, - говорит Дж. Ксавье Прочаска (J. Xavier Prochaska), соавтор исследования, профессор астрономии и астрофизики в университете Санта Круз.
Это открытие было сделано при помощи 10-метрового телескопа Кек I (Keck I) в обсерватории W. M. Keck Observatory на Гавайях.
Научный труд был опубликован 19 января в издании Nature.