Загадочный аппарат X-37B провел на орбите больше 400 дней
AstroNews.ru - 30 Января 2014 13:25:19
Космический самолет американских Воздушных Сил X-37B вращается по орбите вокруг земли уже более 400 дней. Цель миссии до сих пор держится под секретом.
Космический аппарат X-37B был запущен 11 декабря 2012 года, сегодня, 30 января – 415 дней с момента его запуска. Это – третья миссия программы, известной как OTV-3 (Orbital Test Vehicle-3 /Орбитальный Тестовый Аппарат-3). Рекорд длительности полета был поставлен аппаратом OTV-2: запущенный в 2011 году, он продержался на орбите 469 дней.
OTV-2 и OTV-3 использовали различные версии аппарата X-37B (в настоящее время Воздушные Силы владеют двумя такими аппаратами). Космический самолет, который сейчас вращается вокруг Земли, так же был задействован в самой первой миссии программы - OTV-1. Он оставался в космосе в течение 225 дней после запуска в 2010 году.
OTV-1 и OTV-2 приземлились на площадку базы Воздушных Сил Вандендберга в Калифорнии. Однако Воздушные силы и компания Boeing (Боинг), построившая X-37B, сейчас рассматривают Космический Центр Кеннеди во Флориде в качестве посадочной площадки для будущих миссий.
В этом месяце корпорация Boeing объявила о своих планах расширить свое присутствие во Флориде, благодаря чему Космический Центр Кеннеди получит дополнительную техническую и инженерную поддержку. В частности, Boeing собирается инвестировать определенную сумму в перестройку бывшего ангара для шаттлов, OPF-1 (Orbiter Processing Facility) таким образом, чтобы американские Воздушные Силы могли совершать «эффективное приземление, восстановление, обновление и повторный запуск орбитального тестового беспилотного космического аппарата X-37B».
По словам представителя Boeing Дайаны Болл (Diana Ball), работы будут закончены во втором квартале 2015 года.