Первый прогноз погоды для коричневого карлика
AstroNews.ru - 30 Января 2014 18:02:37
Ученым при помощи данных, полученных телескопом VLT (Very Large Telescope /Очень Большой телескоп), смогли впервые создать карту поверхности и на ее основе составить «прогноз погоды» ближайшего к Земле коричневого карлика - WISE J104915.57-531906.1B, более известного как Luhman 16B.
Этот объект является одним из объектов двойной системы коричневых карликов, которые находятся на расстоянии всего шесть световых лет от Солнца. Результаты этой работы опубликованы в издании Nature от 30 января.
Коричневые карлики в астрономической шкале величин находятся между гигантскими газовыми планетами, такими как Юпитер и Сатурн, и бледными относительно холодными звездами. Их массы недостаточно для того, чтобы началось слияние ядер, поэтому за счет энергии, накопленной ими при сжатии их вещества, они могут слабо светиться в инфракрасном свете. Первый коричневый карлик был открыт лишь двадцать лет назад; известно лишь несколько сотен таких объектов.
Самыми близкими к Солнечной Системе коричневыми карликами является пара, которая называется Luhman 16AB и находится на расстоянии шесть световых лет от Земли в южном созвездии Паруса. Это – третья ближайшая к Земле система, после Альфа Центавра и звезды Барнарда (Barnard"s Sta), однако она была открыта лишь в начале 2013 года. Было замечено, что более бледный компаньон, Luhman 16B, немного меняет яркость каждые несколько часов, по мере своего вращения, - это может говорить об определенных свойствах поверхности.
Для того, чтобы составить карту поверхности, астрономы использовали особую технику, так называемое доплеровское картографирование, которое позволяет оценить рельеф карлика и структуру верхних слоев атмосферы карлика по тому, насколько искажен спектр светила в разных точках его поверхности. Это позволило им получить грубую карту Luhman 16B и составить прогноз погоды, сопоставимый по качеству с результатами работы первых искусственных спутников.
Ян Кроссфилд (Ian Crossfield) (Институт Макса Планка, Хайдельберг, Германия), ведущий автор работы, говорит: "Скоро мы сможем наблюдать за тем, как формируются, развиваются и рассеиваются на этом коричневом карлике атмосферные рисунки облаков, - в конце концов экзометеорологи смогут составлять прогноз погоды для Luhman 16B".