NASA спонсирует запуск воздушных шаров над Антарктикой
AstroNews.ru - 11 Февраля 2014 10:22:52
В ярком свете солнца, с 27 декабря 2013 года по 2 февраля 2014 года в рамках миссии NASA в летнее небо Антарктики взлетели 18 воздушных шаров. Всего в рамках миссии BARREL (Balloon Array for Radiation belt Relativistic Electron Losses) планируется запустить 20 воздушных шаров, которые помогут больше узнать о загадочных радиационных поясах Земли.
Каждый день команда исследователей, в зависимости от погодных условий (например, силы ветра) принимает решение: можно ли запустить шар. Руководит данным проектом Робин Миллан (Robyn Millan), сотрудник Дартмутского Колледжа в Ганновере.
После запуска каждый шар описывает большой круг вокруг Южного Полюса, - на это уходит три недели, то есть одновременно в небе над Антарктикой может находиться сразу несколько воздушных шаров. Облетая вокруг полюса, шары пролетают через точку, где магнитные поля Земли опускаются вниз на поверхность. Инструменты, установленные на воздушных шарах, ведут наблюдения за электронами, которые спускаются из космоса вдоль этих полей.
Команда, которая вместе с NASA занимается координацией зондов Ван Аллена – двух космических аппаратов, которые находятся сейчас в на орбите, надеется определить, какие события, происходящие в поясах, соответствуют случайным всплескам электронов, которые вследствие этого «выпадают» вниз к Земле. Эта информация может окончательно помочь ученым понять – и предсказать изменения – в радиационных поясах Ван Аллена.