5624 4

Фото: где же Gaia?

С трудом различимое среди множества звезд крошечное белое пятнышко, выделенное на этих двух снимках телескопа Very Large Telescope Survey (очень Большой Телескопический Обзор) Европейской Южной Обсерватории в Чили, является ничем другим, как Gaia (Гайа) - спутником Европейского Космического Агентства.

Запуск Gaia состоялся 19 декабря 2013 года с космодрома ESA во французской Гвиане. Сейчас космический аппарат находится на расстоянии 1,5 миллиона километров от Земли, вращаясь по орбите вокруг так называемой точки L2. С этой позиции Gaia будет постоянно обследовать небо, создавая карту миллиарда звезд Млечного Пути.

Ученые надеются благодаря исследованиям Gaia создать трехмерную карту положений и движения звезд, для того, чтобы исследовать происхождение и эволюцию галактики. Gaia нужна астрономам для того, чтобы определить положение звезд с необыкновенной точностью. Однако для того, чтобы добиться этого, ученым нужно точно знать местоположение Gaia в солнечной системе.

К счастью, это возможно, - хотя и непросто. Наблюдать за Gaia ученые могут с помощью наземных телескопов, так как солнцезащитное устройство и солнечные панели и антенна отражают рассеянный свет. На таком большом расстоянии Gaia в миллион раз бледнее, чем должен быть объект, чтобы его можно было увидеть невооруженным глазом.

Чтобы определить положение Gaia"s в небе, сеть больших и маленьких телескопов ежедневно следит за космическим аппаратом. Эти два снимка, сделанные с разницей во времени около 6,5 минут 23 января, являются результатом сотрудничества ESA и Европейской Южной Обсерватории по наблюдениям за Gaia.

(Добавил: alexandrash)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен