Телескоп SMA помог узнать, как из космических "семян" вырастают массивные звезды
AstroNews.ru - 28 Февраля 2014 12:31:10
Новые снимки телескопа SMA (Smithsonian"s Submillimeter Array /Смитсоновской субмиллиметровой решетки) позволяют как никогда подробно рассмотреть звездные ясли в туманности Змея. Благодаря этим снимкам можно увидеть, как космические «семена» становятся массивными звездами.
Растянувшись в пространстве почти на 100 световых лет, туманность Змея расположена на расстоянии около 11700 световых лет от Земли в направлении созвездия Змееносец (Ophiuchus). На снимках космического телескопа Spitzer (Спитцер) она выглядит, как извилистый, темный побег на фоне звездного неба. Галактика представляет интерес для исследователей потому, что, судя по виду, обладает потенциалом образования множества массивных звезд (в 8 раз более массивных, чем Солнце).
Команда ученых исследовала два специфических пятна в туманности Змея, - P1 и P6. В этих областях они нашли в общей сложности 22 космических «семечка» - слабо светящиеся пятна, которые потом станут одной или несколькими звездами. Масса этих «семян» от 5 до 25 раз больше массы Солнца, каждое протянулось всего на несколько тысяч астрономических единиц (среднее расстояние Земля-Солнце). Снимки SMA помогли не просто обнаружить эти «семена», но так же и определить их возраст.
Более ранние теории гласят, что высоко-массивные звезды формируются из очень массивных, изолированных «ядер», масса которых как минимум в 100 раз больше солнечной. Эти новые результаты говорят о том, что это не так. Так же данные демонстрируют, что массивные звезды рождаются не по одиночке, а группами.
Кроме того, ученых удивил тот факт, что два этих «клочка» туманности разделились на отдельные звездные «семена» на таком раннем этапе формирования звезд.
Они обнаружили биполярные потоки и другие признаки активного, продолжающегося звездообразования. В конце концов, туманность Змея рассеется и будет светиться, как цепочка из нескольких звездных кластеров.