7523 7

Комета 67P/Чурюмова-Герасименко вновь видна с Земли

Комета 67P/Чурюмова-Герасименко скрылась из поля зрения землян за Солнцем в октябре прошлого года. Теперь она вернулась. Комета, которая является целью космического аппарата Rosetta (Розетта), снова видна. На последнем снимке, сделанном учеными Института Макса Планка в Германии и Европейской Южной Обсерватории (ESO) с помощью телескопа VLT 28 февраля 2014 года, комета видна, причем ее яркость больше, чем ожидалось. Это говорит о том, что, возможно, она уже начала испаряться и формировать очень тонкую атмосферу. В августе Rosetta встретится с кометой и будет сопровождать ее во время путешествия вокруг Солнца как минимум до конца 2015 года.

Для того, чтобы получить снимок кометы с расстояния 740 миллионов километров, ученые наложили друг на друга несколько снимков, сделанных с разной выдержкой через небольшие интервалы времени. Перед этим снимки были сдвинуты, чтобы компенсировать движение кометы. Звезды на фоне поэтому кажутся широко размазанными линиями.

Для ученых, это крошечное пятнышко кометы несет ценную информацию. Комета 67P/Чурюмова-Герасименко уже на 50 процентов ярче, чем на последних снимках, сделанных в октябре 2013. За это время комета приблизилась к Земле на 50 миллионов километров, однако такое увеличение яркости нельзя объяснить лишь только тем, что она стала к нам ближе. Этот новый снимок позволяет предположить, что 67P начинает выделять газ и пыль на относительно большом расстоянии от Солнца. Это подтверждает результаты исследования, проведенного учеными в прошлом году: они сравнили яркость кометы во время ее прошлых оборотов вокруг Солнца. Их подсчеты показали, что к марту 2014 года деятельность кометы можно будет увидеть с Земли.

В ближайшие месяцы ученые продолжать следить за тем, как изменяется яркость кометы. Эти данные помогут оценить, в каком состоянии будет комета к тому моменту, когда Rosetta приблизится к ней в августе.

(Добавил: alexandrash)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен