Ученые обнаружили первое прямое доказательство космической инфляции
AstroNews.ru - 19 Марта 2014 10:09:55
Ученые, которые работают с телескопом BICEP2, объявили о том, что им удалось обнаружить первое прямое доказательство существования космической инфляции. Кроме того, они представили первые снимки гравитационных волн, - ряби во времени-пространстве. Наконец, эти данные подтверждают, что между квантовой механикой и общей относительностью существует связь.
Руководил исследованием Джон Ковак (John Kovac) из Гарвард-Смитсоновского Центра Астрофизики.
Эти результаты удалось получить благодаря наблюдениям в телескоп BICEP2 за реликтовым излучением, - бледным свечением, оставшимся после Большого Взрыва. Малейшие колебания этого послесвечения позволяют больше узнать о состоянии молодой Вселенной. Например, небольшая разница температур на небе показывает, из каких, изначально более плотных частей Вселенной, в результате появились галактики и галактические кластеры.
Так как реликтовое излучение – это форма света, оно обладает всеми свойствами света, в том числе поляризацией.
Команда учёных «охотилась» на особый тип поляризации, известный как «В-режим», который представляет собой сложные «завитки» в поляризованном дневном свете.
По мере прохождения через космическое пространство гравитационные волны «сжимают» его, – именно это сжатие оставляет характерные следы в космическом микроволновом фоне. Как и световые, гравитационные волны характеризуются «хиральностью» — отсутствием симметрии относительно левой или правой стороны.
По словам одного из участников исследования, вихри «В-режима» -это уникальная сигнатура гравитационных волн, обусловленная их хиральностью.
Ученые исследовали несколько участков неба, охватывающих примерно 1-5 градусов (в 2-10 раз превышающих размеры полной Луны). С этой целью исследователям пришлось отправиться на Южный полюс, - одно из самых сухих и самых ясных мест на нашей планете. Это делает его идеальным местом для наблюдений за космическим микроволновым фоновым излучением от Большого взрыва.
К удивлению ученых, они обнаружили намного более сильные сигналы поляризации «В-режима», чем предполагалось. Анализом этих данных команда занималась более трех лет, чтобы исключить возможность ошибки. Ученые допускали даже, что источником наблюдаемых сигналов могут являться пылевые частицы, содержащиеся в Млечном пути, однако более подробный анализ показал, что вероятность этого крайне низка.
Полученные результаты не только служат доказательством космической инфляции, но и говорят о том, когда началось расширение Вселенной и о силе этого процесса .