9604 10

Фото: вот как выглядят "радужные" кольца Сатурна

Эта разноцветная космическая «радуга» на самом деле – изображение части великолепных колец Сатурна. Впервые об их существовании жителям Земли стало известно в 1610 году, благодаря Галилео Галилею. Несмотря на то, что он использовал самостоятельно изобретенный и созданный телескоп, Галилео совсем не ожидал увидеть то, что открылось его галзам: он назвал необычные формы, окружающие планету, «детьми Сатурна». И лишь позднее Кристиан Хагенс (Christiaan Huygens) высказал предположение о том, что загадочные образования на самом деле могут быть кольцами, которые по орбите вращаются вокруг планеты. Они были названы в том порядке, как были открыты, для этого хватило всего семи букв латинского алфавита: C, B, A, F, G and E.

Это изображение, на котором слева показана часть ближайшего к Сатурну кольца С, чуть правее центра начинается кольцо В, было сделано с помощью спектрографа Cassini Ultraviolet Imaging Spectrograph, или UVIS, в тот момент, когда космический аппарат был выведен на орбиту вокруг Сатурна 30 июня 2004 года.

По названию прибора нетрудно догадаться, что UVIS ведет наблюдения в ультрафиолетовом свете. Во время маневра по выходу на орбиту Сатурна, когда Cassini пролетал ближе всего к кольцам, UVIS мог различать черты рельефа на площади протяженностью до 97 километров. Область, показанная на этом снимке, растянулась примерно на 10 000 км.

Разные цвета колец – это результат разного их состава. Бирюзовый цвет – это частицы, состоящие почти из чистого водяного льда. А красноватые кольца – знак того, что они состоят из сильно загрязненных частиц льда.

Кольца Сатурна – одна из систем, лучше всего изученных человеком в Солнечной Системе. Одно из предположений об их происхождении гласит, что они сформировались одновременно с образованием планеты, и, следовательно, являются такими же «старыми», как и сама Солнечная Система. Другая идея состоит в том, что они сформировались, когда льдистое вещество было выброшено в поле Сатурна другим космическим объектом. В этом случае, кольца значительно моложе планеты.

(Добавил: alexandrash)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен