Выяснилось что астероид 2013 UQ4 на самом деле является кометой
AstroNews.ru - 09 Мая 2014 17:33:58
23 октября 2013 года астрономы Каталинского Небесного Обзора обнаружили очень тусклый астероид с необычной орбитой, которая больше напоминала орбиту кометы. На тот момент 2013 UQ4 выглядел чуть больше, чем обычная звездная точка, при этом у объекта не было обнаружено никаких признаков комы или хвоста – ничего, что говорило бы о том, что он, возможно и является кометой. Однако в конце января, когда наблюдатели внезапно вновь увидели этот необычный астероид, - их ждал сюрприз.
7 мая один из ученых, которые открыли комету ISON (Исон) – Артем Новичонок и его коллега Тарас Приставский с помощью удаленного телескопа, расположенного в Обсерватории Siding Spring, делали снимки 2013 UQ4, который в этот момент находился в созвездии Кита. И обнаружили, что на данный момент 2013 UQ4 уже не похож на звезду: теперь отчетливо видна кома, диаметр которой около 1,5 угловых минут, и более компактная внутренняя кома (ее диаметр 25 угловых секунд). Хвоста пока не видно, а общая яркость объекта в настоящий момент +13.5; то есть, его можно увидеть на фоне темного неба в 12-дюймовый телескоп.
При этом, лучшее, как обычно, впереди. С учетом того, что объект, уже переименованный в C/2013 UQ4, продолжает испускать пыль и водный пар, астрономы рассчитывают на то, что к концу месяца его яркость может увеличиться до величины +11, - по мере того, как он будет продвигаться на север через созвездие Рыб. Перигелий ожидается 5 июня, и к концу июня комета должна достигнуть величины +8-9. Пик яркости – величина +7, - ожидается на момент максимального сближения с Землей (46,7 миллионов километров). Это случится 10 июля.
В августе яркость кометы вновь уменьшится до величины +10.
C/2013 UQ4 принадлежит к особой категории астероидов – дамоклоидам, орбиты которых напоминают эксцентрические (продолговатой формы) орбиты комет с долгими периодами и довольно сильным наклонением. Некоторые, как комета Галлея, даже вращаются по ретроградной орбите.
Исследования света этой кометы/астероида говорят о том, что UQ4 представляет собой очень темный, но при этом довольно большой объект, диаметр которого приблизительно 7-15 километров. Установлено, что на один оборот вокруг Солнца у C/2013 UQ4 уходит как минимум 500 лет.