С помощью радиотелескопа APEX составлена карта "звездных ясель" Млечного Пути
AstroNews.ru - 18 Мая 2014 11:24:17
APEX, (Atacama Pathfinder Experiment) – это радиотелескоп диаметром 12 метров, который находится в на высоте 5100 метров над уровнем моря в пустыне Атакама в Чили, в одном из немногих мест на Земле, откуда возможно проводить наблюдений в субмиллиметровом диапазоне. С его помощью была составлена карта внутренней части плоскости Млечного Пути, начиная с южных Паруса (Vela) и Киля (Carina) до северных созвездий Орла (Aquila) и Лебедя (Cygnus). В рамках проекта APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy (ATLASGAL) была создана карта Галактической Плоскости на длине волн 0.87 мм. Холодная межзвездная пыль выделяет довольно сильное излучение в этой части электромагнитного спектра, в субмиллиметровом диапазоне, блокируя видимый и инфракрасный свет. Благодаря этому проекту было обнаружено огромное количество скоплений холодного плотного газа и пыли, - «колыбели» массивных звезд. Теперь у ученых есть достаточно полное представление о местах их рождения в нашей галактике.
Основываясь на этих данных, международная команда ученых под руководством Тимеа Ксенгери (Timea Csengeri), сотрудника Института Радиоастрономии Макса Планка установили примерные сроки образования звезд в этих скоплениях. Оказалось, что это – очень быстрый процесс: в среднем, около 75 000 лет. Для сравнения, на образование менее массивных звезд обычно уходит намного больше времени.
Звезды, масса которых значительно больше солнечной, имеют сравнительно короткую и бурную жизнь, и заканчивают свою эволюцию взрывами сверхновых, увеличивая количество «тяжелых» элементов во Вселенной. За время своей жизни они, благодаря мощным звездным ветрам и сильному излучению, оказывают сильное влияние на внешний вид и будущую эволюцию галактик, в которых они находятся. Эти звезды формируются в самых плотных и холодных местах Млечного Пути, плотно окутанные пыльными «коконами», настолько плотными, что они поглощают большую часть излучения молодых звезд, которые находятся внутри. Международная команда астрономов с помощью телескопа APEX и его субмиллиметровой камеры LABOCA. В результате обзора ATLASGAL ученым удалось исследовать 97% внутренней части Галактики (в пределах Солнечного Круга), в том числе большие части всех четырех спиральных рукавов и приблизительно две трети всего молекулярного диска Млечного Пути. Таким образом, в эту базу данных входит большинство всех мест формирования будущих массивных звезд Галактики; в настоящее время с помощью этих данных составляют 3D-карту Млечного Пути.