Первые полетные испытания проекта LDSD назначены на 3 июня
AstroNews.ru - 20 Мая 2014 15:46:21
Проект NASA LDSD Low-Density Supersonic Decelerator (Сверхскоростной замедлитель низкой плотности), сейчас находится на стадии завершения сборки перед первыми испытаниями.
Первые полетные испытания позволят впервые протестировать технологии, которые предполагается использовать для будущих марсианских миссий, в том числе для высадки на поверхность Красной Планеты людей. Предварительно, запуск назначен на 3 июня. То есть, у специалистов есть еще около двух недели на то, чтобы построить дополнительные модели, протестировать и «отрепетировать» запуск. Аппарат LDSD был создан в лаборатории Реактивного Движения (JPL) в Калифорнии и переправлен на один из гавайских островов – Кауаи, - для окончательной сборки и последних приготовлений.
Испытания аппарата будут проводиться на полигоне Navy"s Pacific Missile Range Facility, который находится на этом же острове. 30 апреля аппарат соединили со стартовой ракетой Star-48.
Во время первого испытания, воздушный шар поднимет аппарат на высоту 36 576 метров, сбросит его с этой высоты, а ракета в этот момент «подхватит» и «подбросит» его на высоту 54 864 метра, придав ускорение – до скорости 4 маха. Так как воздух на такой высоте над Тихим океаном очень разреженный, такие условия являются наиболее подходящими для серии автоматизированных тестов новой технологии.
Верхние слои атмосферы Земли – это окружение, которое больше всего похоже на те условия, которые существуют в разреженной атмосфере Марса.
Нет никакой гарантии, что эти испытания будут непременно успешными, однако, специалисты из команды LDSD уверены в том, что при любом результате они получат много необходимых сведений для дальнейшей работы.