Спутник SMOS помогает следить за продовольственной безопасностью
AstroNews.ru - 25 Мая 2014 11:39:00
Миссия Европейского космического агентства Soil Moisture and Ocean Salinity изначально ставила своей целью сбор информации, необходимой для понимания водного цикла Земли. Спутник, запущенный в рамках этой миссии, становится все более универсальным. В частности, сейчас он используется для прогнозирования засух и улучшения урожайности в регионах, где ежегодно от голода умирают сотни тысяч людей.
Министерство сельского хозяйства США (US Department of Agriculture) использует спутниковые изображения и данные о влажности почвы для составления прогнозов об аномальных погодных условиях, которые могут оказать влияние на урожайность сельскохозяйственных культур.
Для того, чтобы определить страны или отдельные регионы, в которых высок риск возникновения голода, нужно проводить регулярные измерения влажности почвы корневой зоне в течение сельскохозяйственного сезона и вовремя обнаруживать признаки возможной засухи. Аналитики используют информацию, которая в так или иначе связана с засухами, тщательно отбирая её из огромного диапазона наблюдений, дабы в преследующем трансформировать её в прогнозы урожайности.
Ранее оценка содержания влаги в почвах производилась на основании ежедневных наблюдений за осадками и температурами, с помощью которых составляли компьютерные модели баланса почвенной влаги. Однако этот подход применим лишь к районам, для которых имеются высококачественные наблюдения. Относительно многих, достаточно крупных, регионов мира, таких как Южная Африка, подобного рода данных либо нет, либо их количество невелико.
Министерство сельского хозяйства США с недавних пор начало включать данные спутника Европейского космического агентства «Soil Moisture and Ocean Salinity» (SMOS) в систему своих прогнозов.
«SMOS», оборудованный инновационным датчиком получает снимки «яркостной температуры». Эти изображения соответствуют микроволновому излучению, исходящему от поверхности Земли, и могут быть связаны с влажностью почвы и солёностью океана — двумя ключевыми переменными в водном цикле Земли.
Благодаря «SMOS», американский департамент сельского хозяйства имеет возможность получать своевременную информацию о влажности почвы, которая помогает прогнозировать, как погодные условия могут отразиться на здоровье сельскохозяйственных культур и урожайности в целом.