8799 7

NASA совершило успешный запуск зондирующей ракеты Black Brant IXс прибором CHESS

Американское космическое агентство NASA совершило успешный запуск аппарата CHESS (Colorado High-resolution Echelle Stellar Spectrograph) с помощью суборбитальной ракеты для исследования верхних слоев атмосферы Black Brant IX. Запуск состоялся 24 мая 2014 года с пусковой площадки White Sands Missile Range в Нью Мексико, в 03:35 по местному времени (в 11:35 мск). Руководитель исследования, сотрудник Университета Колорадо Кевин Франс (Kevin France), докладывает, что уже получены данные, которые говорят об успехе миссии.

Межзвездная среда представлена изобилием атомов таких химических элементов, как углерод, кислород и водород, которые через миллионы лет трансформируются в новые звезды или планеты. Цель полёта - проведение подробного исследования этих «звездных яслей» .

Эти атомы представляют собой «кирпичики», из которых строятся следующие поколения звезд и планет. Учёные уже давно проводят подробные измерения того, сколько атомов трансформируются в молекулы, ведь такой «переход» является первым шагом к звёздообразованию.

Аппарат CHESS оборудован спектрографом, который может проводить анализ того, сколько света присутствует в каждой конкретной волновой длине света. CHESS был выведен выше атмосферы Земли, что позволило ему фиксировать ультрафиолетовый свет от ярких звезд — свет, который обычно блокируется атмосферой нашей планеты и не может быть идентифицирован наземными приборами. Этот свет, по мере своего продвижения к Земле, «врезается» в межзвёздные атомы и молекулы на своем пути, каждая из которых может блокировать определённые длины волны света. Учёные, зная о том, какая именно длина волны заблокирована, могут определять, какие именно атомы и молекулы присутствуют в космическом пространстве.

Спектрограф CHESS обеспечивает такие подробные и всесторонние наблюдения, благодаря чему он может не только идентифицировать молекулы и атомы определённого вида, но и определять скорость их движения, а также турбулентность. Объединение всей этой информации позволяет понять, насколько «зрелым» является определённое газопылевое облако.

Используя CHESS для определения уровня ионизации углерода, можно больше узнать о возрасте газо-пылевого облака. Если астрономы имеют дело со старым облаком, то у них есть шанс выяснить, как именно из таких облаков в свое время сформировались звезды.

Запуская подобного рода научные приборы на относительно недорогой зондирующей ракете, учёные не просто собирают научные данные. У них есть также шанс проверить и в последующем модернизировать приборы, которые, вполне возможно, в будущем оправятся в космическое пространство на борту уже долгосрочного спутника.

(Добавил: alexandrash)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен