Hubble будет заниматься поисками подходящего объекта для миссии New Horizons
AstroNews.ru - 04 Июля 2014 16:12:58
Космический телескоп Хаббл (Hubble Space Telescope) в ближайшее время будет заниматься исследование подходящего объекта во внешней солнечно системе для миссии New Horizons (NH) – аппарата, который смог бы нанести визит на этот объект после того, как пройдет через систему Плутона в июле 2015 года. Наблюдения Hubble начнутся в июле, и, согласно плану, будут продолжаться до августа включительно.
Учитывая, что подходящая цель может найтись по завершении обзора, и затем, до конца этого года, могут быть проведены дополнительные наблюдения, траектория New Horizon может быть модифицирована осенью 2015 года, для того, чтобы через три-четыре года космический аппарат смог встретиться с целью – объектом пояса Койпера (KBO).
Одобрение на дополнительное время, выделенное для наблюдений, было получено на основе анализа пилотных наблюдений, которые проводились Space Telescope Science Institute (STScI). После тщательного и быстрого анализа данных – приблизительно 200 снимков Hubble, ученые смогли найти минимальное количество KBO, необходимое для того, чтобы соответствовать критериям пилотной программы – два.
Возможно, пройдет не одна неделя до того, как команда сможет установить, является ли хотя бы один из этих KBO подходящей целью для «визита» New Horizons, однако их открытие служит весомым аргументом в пользу того, что более серьезные поиски с помощью Hubble завершатся нахождением оптимального объекта.