Дальнейшие цели New Horizons в рассмотрении
AstroNews.ru - 01 Сентября 2014 18:42:30
Пролетев через внешнюю область Солнечной системы около 2,8 миллиардов миль (4,5 миллиардов километров) от Земли, летательный аппарат НАСА (NASA) Новые Горизонты (New Horizons) был переведен в пятницу в спящий режим, последний в серии энергосберегающих режимов ожидания, в то время как ученые на Земле подготовятся к решающему сближению с Плутоном следующим летом.
Летательный аппарат будет еженедельно отправлять на Землю сигналы о своем состоянии. Пробуждение назначено на 7 декабря, когда начнется заключительная фаза сближения с Плутоном. Новые Горизонты будут пребывать в активном состоянии в течение двух лет, чтобы подготовиться к сближению, полету рядом с Плутоном и передаче научных данных.
Алан Стерт (Alan Stern), главный исследователь миссии Новых Горизонтов из Юго-западного научно-исследовательского института в городе Боулдер (штат Колорадо) сообщил, что научная группа Нового Горизонта использует трехмесячное бездействие, чтобы «выловить» новые цели для их зонда. Он обладает достаточным запасом топлива, чтобы пролететь рядом с одним из тысячи ледяных объектов в поясе Койпера, области подобных Плутону объектов, лежащих за пределами орбиты Нептуна. Ученым нужно повторно провести наблюдения каждого объекта, чтобы измерить их орбиты и определить, находятся ли они в пределах досягаемости летательного аппарата. Ученые надеются на обнаружение таких объектов к концу этого года.