Спектрограф MUSE помогает описывать движение гигантских эллиптических галактик
AstroNews.ru - 13 Сентября 2014 14:00:07
Новые ключи к пониманию того, как перемещаются гигантские эллиптические галактики, были обнаружены международной группой ученых при помощи недавно установленного спектрографа MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer) в Европейской южной обсерватории комплекса Очень Большой Телескоп.
Долгое время считалось, что эллиптические галактики состоят из старых звезд, которые беспорядочно передвигаются внутри, словно пчелиный рой. Это предположение было поставлено под сомнение много раз за последние 20 лет, однако гигантские эллиптические галактики все ещё рассматриваются астрономами, как почти круглые и невращающиеся группы старых звезд.
Ученые наблюдали за гигантской эллиптической галактикой M87 (NGC4486), центральной галактикой в скоплении Девы, чтобы обнаружить вращение хотя бы малой амплитуды.
Точность MUSE позволила ученым определить, что звезды в M87 могут двигаться вокруг своего центра со средней скоростью 10-20 км/с. Это может показаться быстрым, но для галактик такая эта величина крайне мала.
Один из исследователей пояснил: «Например, Солнце и наши ближайшие звезды в диске Млечного Пути вращаются вместе вокруг центра Галактики, приблизительно, со скоростью 210-240 км/с. Отдельные звезды могут обладать даже большей скоростью, но в общем случае они путешествуют в разных направлениях в любой заданной точке галактики так, что вместе они вращаются вокруг центра гораздо более медленным темпом. Демонстрируя, что такая «простая» галактика, как M87, может быть довольной сложной в глазах нового спектрографа MUSE, результат указывает на потенциал нового инструмента для дальнейшего понимания галактик и их формирования».
Движение звезд в M87 выглядит так, словно они разворачиваются на полпути от центра своей галактики.
На изображении показан график скорости движения звезд внутри M87 в зависимости от координаты. Скорости от -20 до 20 км/ч соответствуют синему и красному цвету.