Спутник MAVEN успешно вышел на орбиту Марса
AstroNews.ru - 22 Сентября 2014 18:25:09
Как заявили официальные источники, космический корабль Maven агентства NASA добрался до Марса и успешно вышел на орбиту Красной планеты в воскресенье после путешествия на расстояние в 711 миллионов километров, которое стартовало около года назад.
Теперь начинается настоящая работа проекта стоимостью 671 миллион долларов, первого в своем роде, посвященного изучению верхних слоев атмосферы Марса.
Диспетчеры полета в Колорадо в течение шести следующих недель будут производить регулировку высоты и проверять научное оборудование. После чего Maven начнет зондирование верхних слоев атмосферы Марса. Космический корабль будет выполнять наблюдения с орбиты без выполнения посадки.
Ученые считают, что атмосфера Марса содержит подсказки, которые бы могли рассказать о том, как миллиарды лет назад сосед Земли перешел из теплого и влажного состояния к холодному и сухому. Такое раннее влажное состояние могло способствовать поддержанию микробной жизни – интригующий вопрос, который все ещё ждет своего ответа.
NASA осуществила запуск Maven в прошлом ноябре с мыса Канаверал – десятая миссия США, нацеленная на орбиту Красной планеты. Три предыдущих завершились провалом, поэтому вся научная группа Maven находилась в напряжении до самого конца.
Космическое судно двигалось со скоростью 16 000 км/ч, когда были включены механизмы торможения для входа на орбиту (получасовой процесс). Из-за задержки сигнала от космического судна, вызванной расстоянием в 222 миллиона километров между двумя планетами на тот момент, лишь через 12 минут стал известен результат.
Maven присоединился к трем другим спутникам, которые уже находились на орбите Марса: два американских и один европейский. И это не все, потому что первый индийский межпланетный зонд Mangalyaan доберется до Марса через два дня, который также нацелен на орбиту Марса.