Солнечный парус - это конечно хорошо, но до каких размеров надо его развернуть, чтобы он стал более-менее эффективным средством перемещения в пространстве? Да и несподручно это, наверное, с эдакой простынёй по космосу летать.
Опять же, на низких орбитах его применить не получится - он об атсосферу будет сильннее тормозиться, чем от солечного ветра вперёд лететь. Вот и авторы об этом же говорят.
На высоких орбитах маневрировать для корректировки своего положения в прос ранстве - например чтобы не вывалиться из точек Лагранжа - тоже слишком сложно получится, если вообще возможно.
Ежду планетами летать... Ну, формально, да, но это сколько времени потребуется такому паруснику чтобы просто набрать вторую космическую скорость? Думаю много. А если ещё учесть, что в конце пути придётся тормозиться, то значит надо будет всё-таки везти с собой топливо для тормозных двигателей. А это увеличит массу. А она удлиннит время потребное для набора второй космической до совершенно неприличных значений.
Можно, конечно, сварганить из него пролётный зонд, на манер того, что летит сейчас к Плутону и далее, но... опять-таки - долго. Не уверен, но сдаётся мне, что аппарат с какими нибудь ионными двигателями успеет смотаться туда и обратно, прежде чем парусник осилит и пол-пути.
Не-е, со временем он конечно может разогнаться и очень даже не кисло, но это ж сколько ждать придётся? А люди - существа нетерпеливые, они ждать не любят.
Пы.Сы.: А ещё космический парусник - отлична мишень для космического мусора. Да из него тоже вполне себе годный кусок орбитального хлама выйдет. Большо-о-ой такой кусок...