Получены новые рекордно точные снимки ярких пятен на Церере
AstroNews.ru - 11 Июня 2015 18:00:17
Космическому зонду Dawn агентства НАСА удалось сделать рекордно детализированные снимки поверхности карликовой планеты Церера с ее загадочными пятнами. Эти фото являются одними из первых, которые аппарат Dawn снял, находясь на второй орбите картографирования, на расстоянии 4 400 км от Цереры.
Область с самыми яркими пятнами находится в кратере диаметром 90 километров. Пятна состоят из множества отдельных ярких точек разных размеров. До сих пор ученые не смогли объяснить природу этих ярких пятен.
«Яркие пятна на поверхности Цереры отличают ее от всех других изучаемых нами объектов Солнечной системы. Научная команда работает над тем, чтобы понять их природу. По моему мнению, наиболее вероятное объяснение кроется в отражении света от ледяной поверхности, однако команда рассматривает и альтернативные версии, такие как соль. В скором времени зонд опустится на более низкую орбиту, что позволит нам разрешить загадку ярких пятен на Церере», - говорит Крис Рассел, главный исследователь миссии Dawn из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
По мере того как ученые сравнивают Цереру с другими мирами, в том числе с астероидом Веста, который аппарат Dawn изучал ранее, карликовая планета вызывает у них массу вопросов. На обоих космических объектах имеется множество кратеров, однако на поверхности Цереры, вероятно, происходило больше активных процессов. Об этом свидетельствуют потоки, оползни и обрушившиеся структуры.
Кроме того, на новых снимках, полученных с помощью видимого и инфракрасного спектрометра аппарата Dawn, видны кратеры северного полушария Цереры. На них карликовая планета отображена в ее истинном цвете, а также показано распределение температур. Спектрометр играет важную роль и в определении природы светлых пятен.
На нынешнюю орбиту аппарат Dawn прибыл 3 июня и пробудет на ней до 28 июня. На протяжении этого времени зонд будет производить активные наблюдения Цереры, а затем выполнит ряд маневров и вновь сменит орбиту. В начале августа аппарат приблизится к карликовой планете на расстояние 1 450 км.